苏明拨开刘一刀挡在自己身前的手臂走了出去。刘一刀本来已经把旁边台球杆架子上的球杆攥在手里了，但苏明按住了他的手腕朝他使了个眼色——别急。

    苏明走到店门口，站在台阶上居高临下地看着板寸壮汉，两人之间的距离不到两米，街灯和游戏厅门口的霓虹灯把两个人的脸都照得很清楚。他上下打量了一番，然后不紧不慢地开了口，语气平静得像是在跟一个走错门的邻居说话：“我是老板。有事？”

    “有事。”板寸壮汉歪了歪头，嘴角浮起一个似笑非笑的弧度，“自我介绍一下，我叫阿豹，野狼帮新上来的二当家。这条街是野狼帮的地盘，规矩你应该懂。在别人的地盘上搞游戏厅，保护费要交的。一个月一万块，今天开业，先交两个月的，凑个吉利数两万。交了，以后有什么麻烦事我们帮你摆平。不交嘛，你这店明天能不能开门，我就不保证了。”

    苏明听完，没有发火也没有惊慌。他把手插进口袋里，在台阶上慢慢踱了两步，像是在认真思考阿豹的提议。然后他站定，抬起头直视阿豹的眼睛，笑了。

    “野狼帮的地盘？阿豹是吧！你野狼哥知道你今天来这里吗？”

    阿豹的表情僵了一瞬，很快恢复了刚才的嚣张，但那一闪而逝的迟疑没有逃过苏明的眼睛。阿豹抱起膀子，皱起眉头不耐烦地说道：“你管野狼哥知不知道。我是二当家，这条街归我管，收保护费就是我分内的事。你少跟我套近乎，要么交钱，要么关门，自己选。”

    苏明不再跟他废话。他从裤兜里掏出手机，翻到一个号码，拨了出去。电话响了两声就通了，苏明对着话筒说了一句简短的话，语气随意得像是打电话叫外卖：“野狼，你手下有个叫阿豹的在我店门口，要收一个月一万块的保护费，还要先交两个月的。对，现在就站在我门口，带了二十多个人。你看看这事怎么处理。”

    他说完，把手机从耳边拿开，伸手递给阿豹。阿豹一脸狐疑地看着他，又看了看他递过来的手机，犹豫了两秒才接过去贴到耳朵上，用一种试探的语调说道：“喂？哪位？”

    电话那头的声音透过听筒传出来，虽然周围人听不清具体说了什么，但能模糊地听到一个暴怒的男声在以极高的分贝劈头盖脸地骂人。阿豹的表情在短短十秒钟内经历了堪称精彩的变化，先是狐疑，然后是惊愕，然后是惶恐，最后是面如死灰。他的喉结上下滚动了好几次，握手机的手开始微微发抖，另一只手不自觉地垂到了身侧，再也没有刚才的嚣张姿态。

    “是……是，野狼哥。我……我不知道他是……是，是，我明白了。马上走，立刻走。”阿豹对着电话点头哈腰，态度恭敬得像一个犯了错的小学生在接受班主任训话。周围二十多个黑T恤的小弟面面相觑鸦雀无声，每个人脸上都写着“完了”两个字。

    阿豹把手机还给苏明时双手捧着递过去，动作比之前飞哥递钱的时候还要恭敬三分。他朝苏明鞠了一个九十度的躬，腰弯得又深又快，额头几乎贴到膝盖，嘴里匆匆地挤出一句“明哥对不住，是我有眼不识泰山，多有冒犯”，然后直起腰朝身后一挥手，扯着嗓子喊了一句“都上车”。二十多个黑T恤像退潮一样迅速缩回面包车里，关上门发动引擎，不到两分钟三辆面包车就从街口消失得无影无踪，只留下满地还没有清理的鞭炮红纸屑。

    店里店外安静了将近五秒，然后围观的工人和顾客们爆发出了一阵低沉的骚动，有惊叹的，有议论的，有拍胸口说刚才吓死了的。鲍牙钟反应最快，立刻扯着嗓子招呼客人重新进门，站起来到门口喊道：“没事了没事了！误会！都是自己人！今天开业，所有老虎机第一把免费试玩，想玩的进来！桌球厅半小时内台费打折！进来喝酒的送花生一盘！大家都是来看热闹的也别光站着，进来玩两把！”

    店里重新热闹起来，老虎机又开始叮叮咚咚地吐币，台球撞击声清脆悦耳。但苏明没有立刻回店里，他站在门口的路灯下点了一根烟慢慢抽着，烟雾在橙黄色的灯光下飘散，目光望着街口的方向。他知道野狼不会只在电话里骂一顿就完事。果然，不到半个小时，一辆黑色的丰田越野车便风尘仆仆地停在了店门口。野狼本人亲自到了。

    野狼今天穿了一件深灰色的pOlO衫，板寸头一丝不苟，手腕上戴着一串小叶紫檀的手串，整个人看起来比上次见面时要沉稳不少。他下车后便大步朝苏明走过来，双手递上一个红包和一个用红绸带扎着的长方形大礼盒，礼盒很重，看起来价值不菲。他脸上的表情一半是抱歉一半是埋怨，开口说话的语气比平时高了两度，语气里带着不加掩饰的责怪却又不敢太过分。

    “明哥，你这就太不够意思了！开业这么大的事情，怎么不提前跟我说一声？我要不是刚好有个兄弟路过看到你门口放鞭炮，我都不知道你的游戏厅今天开门！你是把我野狼当外人了还是怎么说？”

    苏明接过红包和礼盒递给身边的刘一刀，笑着拍了拍野狼的肩膀，力道不轻不重带着兄弟之间的默契。他的语气轻松而随意，像是在跟一个老朋友开玩笑，但话里藏着的意味却绵里藏针：“我寻思着你小弟消息这么灵通，开业的鞭炮一放整条街都能听见，自然有人会通知你。这不，你手下的阿豹不就过来了嘛，还带了二十多号人给我捧场，你这排面给得也太足了。”

    野狼的脸一下子就红了。他当着手下人的面被苏明这么不软不硬地刺了一句，又没法反驳，只能原地杵在那里脸色一阵红一阵白。

    他咬了咬牙，朝身后的越野车方向吼了一嗓子。

    “阿豹！还愣着干嘛，还不快滚下车，你给我过来！”